Monika Liubinaitė, plačiau žinoma sceniniu vardu Monika Liu, yra viena ryškiausių šiuolaikinės Lietuvos muzikos scenos atstovių. Jos kelias muzikoje prasidėjo nuo ankstyvos vaikystės, o jos talentas ir originalumas leido jai ne tik pelnyti pripažinimą gimtinėje, bet ir atstovauti Lietuvai prestižiniame „Eurovizijos“ dainų konkurse. Šiandien Monika Liu yra ne tik atlikėja, bet ir dainų autorė, prodiuserė, o jos kūrybinis kelias toliau veda į naujas erdves.
Ankstyvoji vaikystė ir muzikiniai pagrindai
Monika Liubinaitė gimė 1988 m. vasario 9 d. Klaipėdoje, muzikoje ir mene augusioje šeimoje. Jos mama, kanklininkė ir muzikos mokytoja, bei tėvas, muzikantas, nuo pat mažens skiepijo meilę menui. Būdama vos penkerių metų, Monika pradėjo mokytis griežti smuiku, vėliau - lankyti baleto pamokas. Šie ankstyvieji muzikiniai ir meniniai užsiėmimai padėjo formuoti jos muzikinį suvokimą ir discipliną.
Muzikinę karjerą darant pažangą, Monika atrado ir savo balsą. Dešimt metų po smuiko pamokų, ji pradėjo dainuoti, o jos talentas netruko būti pastebėtas. 2004 m. ji triumfavo respublikiniame vaikų ir jaunimo dainų konkurse „Dainų dainelė“, tai buvo vienas pirmųjų jos didelių pasiekimų, žymintis jos potencialą scenoje. Šis laimėjimas buvo svarbus postūmis jos, tuomet dar paauglės, muzikinėje karjeroje.
Studijos ir tarptautinė patirtis
Baigusi vidurinę mokyklą, Monika Liubinaitė pasirinko studijuoti džiazo muziką ir vokalą Klaipėdos universiteto Muzikos fakultete. Šios studijos suteikė jai tvirtus akademinius pagrindus ir leido gilintis į įvairius muzikos žanrus. Tačiau jos ambicijos ir noras plėsti akiratį paskatino ją tęsti mokslus užsienyje.
Monika persikėlė į Jungtines Amerikos Valstijas, kur studijavo vienoje prestižiškiausių muzikos mokyklų pasaulyje - Berklio koledže Bostone. Ši patirtis buvo neįkainojama, leidusi jai susipažinti su tarptautine muzikos industrija, mokytis iš geriausių specialistų ir plėtoti savo kūrybinius gebėjimus. Po studijų Berklio koledže, Monika tęsė savo muzikinę kelionę Londone, kur aktyviai kūrė dainas.
Grįžus į Lietuvą po ilgo laiko praleisto užsienyje, Monika Liubinaitė pajuto didelį ryšį su savo šaknimis ir lietuvių kalba. Jos ankstyvoji kūryba užsienyje buvo apibūdinama kaip „stipriai elektro-pop (ir mažiau keista) Björk versija“. Tačiau vėliau ji atrado lietuviškos muzikos grožį ir autentiškumą, kas ne tik sustiprino jos pripažinimą tėvynėje, bet ir suteikė vidinės ramybės. Ji pabrėžė, kad suprasti save padeda prisiminimas, iš kur kilęs, ir svarbaus autentiškumo siekis.
Kelias į „Euroviziją“ ir tarptautinis pripažinimas
Monikos Liubinaitės muzikinė karjera įgavo naują pagreitį, kai ji pradėjo dalyvauti įvairiuose televizijos projektuose. 2019 m. ji tapo vienu iš „Lietuvos balso“ teisėjų, o 2021 m. prisijungė prie „The Masked Singer Lithuania“ komisijos. Šie vaidmenys leido jai dar labiau atsidurti viešumoje ir parodyti savo asmenybę bei profesionalumą.
2021 m. gruodžio 7 d. buvo paskelbta, kad Monika Liu dalyvaus nacionalinėje „Eurovizijos“ atrankoje „Pabandom iš naujo!“ su daina „Sentimentai“. Jos pasirodymai atrankoje buvo itin sėkmingi - ji nuolat rinko maksimalius komisijos ir žiūrovų balsus, užsitikrindama vietą finale. Finale ji triumfavo ir pelnė teisę atstovauti Lietuvai 2022 m. „Eurovizijos“ dainų konkurse Turine, Italijoje.
Konkurse Monika Liu su daina „Sentimentai“ sulaukė didelio pasisekimo, užimdama 14-ą vietą finale ir primindama Europai lietuvių kalbos skambesį. Jos pasirodymas ir daina tapo viena ryškiausių akimirkų konkurse. Ji taip pat išreiškė palaikymą Ukrainai, bendradarbiaudama su karo krečiamų šalių atlikėjais.
Asmeninis gyvenimas ir požiūris į pasaulį
Monika Liu yra atvirai kalbanti apie savo asmeninį gyvenimą, paauglystės patirtis ir santykius. Ji prisimena buvusi kukli paauglė, kuriai ne visada sekėsi bendrauti su bendraamžiais. Pirmoji meilė aplankė penktoje klasėje, o pirmasis bučinys - 14-os. Apie savo pirmojo karto patirtį ji pasakojo, kad viskas vyko sulaukus 18-os metų.
Nesiaukite live - Monika Liu
Atlikėja pabrėžia savo pozityvų požiūrį į gyvenimą ir stengiasi atsiriboti nuo neigiamų emocijų. Ji reguliariai lankosi pas psichologę, kad geriau suprastų ir valdytų savo emocijas. Monika tiki, kad svarbiausia ne metai, o tai, kaip žmogus jaučiasi, ir svajoja, kad geriausias gyvenimo etapas prasidės po 40-mečio.
Santykių srityje Monika yra patyrusi ir skaudžių išsiskyrimų. Po beveik dešimtmetį trukusios draugystės su ilgamečiu širdies draugu, muzikantu Mariumi, pora pasuko skirtingais keliais. Ji pripažino, kad atstumas ir skirtingi keliai galėjo turėti įtakos skyryboms. Nepaisant patirčių, ji tikina, kad tiki meile ir nori atrasti žmogų, su kuriuo galėtų sukurti šeimą.
Monika Liu taip pat aktyviai domisi astrologija ir sapnais, turi asmeninę astrologę. Ji tiki dvasiniu pasauliu, o jos gyvenime svarbią vietą užima ir įvairios filosofinės bei dvasinės praktikos. Ji teigia, kad astrologija jai padeda suprasti tam tikrus gyvenimo aspektus, tačiau kūryboje visų pirma vadovaujasi savo intuicija ir darbu.
Kūrybiniai planai ir ateities vizija
Nors „Eurovizija“ buvo svarbus karjeros etapas, Monika Liu nesustoja vietoje. Ji aktyviai kuria naują muziką, planuoja albumo išleidimą ir koncertus. Jos dainos, tokios kaip „Vaikinai trumpais šortais“, sulaukia didelio dėmesio ir kartais sukelia dviprasmiškų interpretacijų, tačiau atlikėja teigia, kad svarbiausia yra jos pačios kūrybinė vizija.
Ji taip pat dalijasi patirtimi apie dainų autorystę ir honorarus, ypač kalbant apie „Eurovizijos“ dainas, pabrėždama, kad tai gali būti solidus pajamų šaltinis. Monika parašė dainą „This Time“ Monikai Linkytei ir Vaidui Baumilai, kuri buvo skirta „Eurovizijos“ konkursui.
Monika Liu išreiškia susirūpinimą dėl moterų grožio standartų Lietuvoje, pastebėdama didelį jaunystės kultą ir spaudimą atitikti tam tikrus kanonus. Ji pati nesigręžioja į plastines operacijas, tačiau neatmeta tokios galimybės ateityje.
Dalyvavimas projekte „Svajonių duetai“, kur ji atliko dainą „Motinos vardas“ kartu su savo giminaite Stase Laurinaityte, pabrėžė jos ryšį su šeima ir motinos vaidmens svarbą jos gyvenime. Ji pati svajoja apie motinystę, nors pripažįsta, kad santykiuose svarbu ne tik jos pačios noras, bet ir partnerio.
Monika Liu yra atlikėja, kuri nuolat ieško naujų išraiškos formų ir nebijo eksperimentuoti. Jos muzika, asmenybė ir požiūris į gyvenimą daro ją viena įdomiausių ir įtakingiausių Lietuvos muzikos pasaulio figūrų, kurios kelionė dar tikrai tęsis.