Dviračių gamybos istorija Šiauliuose, mieste, kuris tapo svarbiu pramonės centru, siekia 1948 metus. Tuomet buvo įsteigta Šiaulių dviračių gamykla, kuri vėliau transformavosi į šiandien gerai žinomą UAB "Baltik vairas". Ši įmonė, įsikūrusi Pramonės gatvėje, Šiauliuose, tapo ne tik viena didžiausių Šiaulių regiono pramonės įmonių, bet ir didžiausia dviračių gamintoja Šiaurės Europos regione. Jos veiklos kryptys apima dviračių komponentų dažymą, dekoravimą ir, žinoma, pačių dviračių surinkimą. Kasmet UAB "Baltik vairas" pagamina apie 320 tūkst. dviračių, o tai liudija apie jos gamybos mastus ir rinkos poreikius.
Nuo "Ereliuko" ir "Kregždutės" iki Modernių E-bike'ų
Pradžia buvo kukli, bet ambicinga. 1951 metais buvo surinktas pirmasis dviračio modelis pavadinimu „Ereliukas“, specialiai sukurtas berniukams. Jau kitais metais, 1952 m., pradėtas gaminti dviračio modelis „Kregždutė“, skirtas mergaitėms. Šie pirmieji dviračiai ne tik patenkino vietos poreikius, bet ir buvo eksportuojami į tolimas šalis, tokias kaip Vokietija, Meksika, Suomija, Graikija, Indija, Belgija ir Vengrija. Tai buvo svarbus žingsnis įmonės plėtros link ir tarptautinio pripažinimo link.
Įmonės augimas buvo nuoseklus. 1960 m. buvo pasiekta reikšminga gamybos riba - pagamintas 1 000 000-asis dviratis. 1964 m. įmonė plėtė savo veiklą ir tapo dviračių ir variklių gamykla „Vairas“, pradėdama gaminti ir motorolerių variklius. Vėlesniais metais, 1976 m., pasirodė nauji dviračių modeliai - „Venta“ ir „Dubysa“. Įmonė visada stengėsi būti inovatyvi, todėl 1978 m. pristatė pirmuosius originalius sprendimus: sulankstomą dviratį, dviračių simuliatorių ir netgi dviratį-katamaraną. Šie eksperimentai rodė įmonės norą tyrinėti naujas dviračių panaudojimo galimybes ir technologijas.
Transformacija ir Tarptautinė Integracija
1993 m. kovo 18 d. įvyko svarbus lūžis - įsteigta bendra Lietuvos-Vokietijos įmonė UAB „Baltik vairas“. Tai žymėjo perėjimą prie naujo veiklos modelio ir glaudesnę integraciją su Vakarų Europos rinkomis. Įmonė tapo „PANTHER International GmbH“ įmonių grupės dalimi. 1993 m. gruodžio 1 d. UAB „Baltik vairas“ iš valstybinės dviračių ir variklių gamyklos „Vairas“ perėmė visus su dviračių gamyba susijusius padalinius. Tuo tarpu valstybinė įmonė, pervadinta į „Šiaulių vairas“, tęsė vidaus degimo variklių gamybą, taip atskiriant ir specializuojant gamybos kryptis.
Šis pertvarkymas leido UAB „Baltik vairas“ sutelkti dėmesį į dviračių gamybą ir jos plėtrą. Jau 1999 m. buvo pagamintas pirmasis milijonas dviračių nuo UAB „Baltik vairas“ įsikūrimo, o tai liudijo apie sėkmingą perėjimą prie naujo valdymo modelio ir rinkos poreikių tenkinimą. 2004 m. įmonė žengė į naują technologijų erą, pradėdama gaminti elektrinius dviračius (e-bike). Tai buvo atsakas į augančią ekologiško transporto paklausą ir technologijų pažangą. 2011 m. rugpjūtį nuo konvejerio nuriedėjo penkiamilijoninis UAB „Baltik vairas“ pagamintas dviratis, kas yra įspūdingas pasiekimas ir patvirtinimas apie įmonės stabilumą bei augimą.
Vėlesni metai atnešė ir naujus savininkus. 2013 m. rugsėjį įmonės akcijas nupirko privatus investuotojas iš Danijos, o 2019 m. - „KJK Management“ valdomas fondas. Šie pokyčiai atspindi įmonės patrauklumą investuotojams ir jos potencialą tarptautinėje rinkoje.
Platus Asortimentas ir Tarptautinė Rinka
Šiandien UAB "Baltik vairas" siūlo itin platų dviračių asortimentą, atitinkantį įvairiausius poreikius ir amžiaus grupes. Įmonė gamina:
- Dviračius miestui (City): Patogūs ir funkcionalūs dviračiai kasdieniam naudojimui mieste.
- Dviračius kelionėms (Trekking): Tvirtai sukonstruoti dviračiai ilgoms kelionėms ir įvairioms dangoms.
- Kalnų dviračius: Sukurti atlaikyti sudėtingiausias trasas ir nelygų tereną.
- Vaikiškus dviračius: Saugūs ir patogūs dviračiai vaikams, atitinkantys jų augimo poreikius.
- Elektrinius dviračius (e-bike): Inovatyvūs sprendimai, palengvinantys važiavimą ir praplečiantys galimybes.
- Specialios paskirties dviračius: Tiek dviračius-tandemus, triračius ledams, pramonėje naudojamus dviračius ir kitus specifinius modelius.
Kiekvieną sezoną įmonėje pagaminama apie 500 skirtingų modelių, atstovaujančių apie 50 skirtingų prekių ženklų. Tai rodo įmonės gebėjimą prisitaikyti prie rinkos tendencijų ir klientų pageidavimų. Pagrindinė "Baltik Vairas" rinka - Vakarų Europos šalys, tačiau ateities planuose numatyta plėtra į Šiaurės šalių, Centrinės Europos ir Rytų Europos rinkas.
Įmonė nuolat investuoja į gamybos įrengimų atnaujinimą, siekdama užtikrinti aukščiausią kokybę ir efektyvumą. Planuojama vėl pradėti gaminti svarbiausias dviračių detales, visų pirma - dviračių rėmus, taip sustiprinant gamybos grandinę ir kontrolę.
Įsipareigojimas Kokybei ir Aplinkai
UAB "Baltik vairas" yra ne tik gamintojas, bet ir aktyvus pramonės asociacijų narys. Įmonė yra viena iš EBMA (European Bicycle Manufactoring Association) steigėjų, Vokietijos ir Baltijos šalių prekybos rūmų bei Šiaulių prekybos, pramonės ir amatų rūmų narė. Tai liudija apie jos įsipareigojimą aukštiems pramonės standartams ir bendradarbiavimui.
Bendrovė savo klientams siūlo visą paslaugų paketą: produkto vystymo (R&D), projektavimo, tiekimo grandinės valdymo, dažymo, surinkimo, kokybės užtikrinimo, strateginio ir veiklos planavimo paslaugas. Toks kompleksinis požiūris leidžia užtikrinti aukštą produktų kokybę nuo idėjos iki galutinio produkto.
Kaip ekologiškų transporto priemonių gamintojas, UAB „Baltik vairas“ yra įsipareigojusi saugoti aplinką ir puoselėti darnų, aplinkai draugišką verslo modelį. Didelis dėmesys skiriamas poveikio aplinkai mažinimui ir tvaraus verslo kūrimui. Tai atspindi įmonės atsakomybę ne tik už savo produktus, bet ir už planetos ateitį. Nuo 1948 iki 2023 m. naudotas įmonės logotipas simbolizuoja ilgą ir turtingą istoriją, o ateities vizija orientuota į inovacijas, kokybę ir tvarumą.